3月31日下午，纪念乒乓外交45周年历史回顾展暨座谈会，在日本名古屋市国际中心举行。爱知大学现代中国学部教授砂山幸雄主持座谈会，爱知县知事大村秀章、中国驻名古屋总领事葛广彪、美国驻名古屋首席领事科沃克斯克、国土交通省中部运输局长铃木昭久、“江苏中心”秘书长刘翎、南大海外教育学院前院长程爱民等，与近200名日中美三国青少年和中日两国五位“乒乓外交”的亲历者郗恩庭、林美群、竹内敏子、今野安子、小田悠祐齐聚现场，重温乒乓外交精神，追忆中美外交的起点。1971年3月—4月，第31届世界乒乓球锦标赛在日本名古屋举行。经过日本友好人士的积极斡旋，中国乒乓球队在6年以后重返国际赛场，并在名古屋与美国运动员的交往中，开启了中美领导人接触、中美关系正常化的大门，同时为中日邦交正常化带来积极影响，被誉为“小球推动大球”的乒乓外交。

在主持人砂山幸雄的提问下，五位亲历者现场追忆了当年世乒赛的情形。女子团体冠军竹内敏子回忆说：“我们日本选手是在当年2月上旬左右听说中国队会来参加名古屋的比赛。老实说，因为当时两国处于断交状态，我心目中的中国是个既近又远的存在。”女子团体亚军林美群说，我记得当时周恩来总理对我们说，这次比赛友谊第一，比赛第二，一定要与各国运动员进行友好交流，我印象最为深刻，也很感动。男子团体冠军、单打季军郗恩庭回忆往事，仿佛一切还在眼前：庄则栋坐在中国代表队大巴靠门的位置，美国队队员科恩上错车后，庄则栋拿出行李中印有西湖风景的织锦缎送给科恩。在当时的政治环境下，这是需要些勇气的。第二天，科恩专程找到中国代表队送了一件T恤作为回礼。他说，“此生最光荣的是作为一名选手亲历了中美外交萌芽的那一时刻，我一辈子从事乒乓球事业，最值得骄傲的并不在我的世界冠军成绩。乒乓球本身无关政治，但它能推动国与国之间的邦交正常化，为民间友好做出贡献，这是我想不到的，也是我最荣幸的。”当时的日本乒乓球协会会长后藤钾二的秘书小田悠祐说，“当时的中国已有6年未参加比赛，在当时复杂的历史背景下，后藤会长多次去中国与周恩来总理交流，坚持邀请中国选手，非常不容易。”砂山幸雄教授也讲述了“乒乓外交”对自己的影响。名古屋世乒赛时他还是一名高二学生，在电视里看到新闻报道时就想：“中国人是如此友好。”大学里他最初主修德语，在“乒乓外交”掀起的“中国热”下，又选修了中文。正是这样的因缘际会，他最终选择中国历史和文化作为自己的研究方向。他说，“乒乓外交”是中美建交的开端，也是中日邦交正常化的开端。“乒乓外交”以民间推动政府的做法，对今天的大国外交仍有借鉴意义。

中国驻名古屋总领事葛广彪说道：“我们不会忘记后藤钾二先生力排众议，时隔6年邀请中国国家队重返国际舞台。我们也不会忘记名古屋当地友人自发组成志愿者，勇敢应对右翼分子的滋事破坏，保证了中国代表团的安全和比赛的顺利举行。我们更不会忘记中美运动员的友好互动打破了中美外交的坚冰，以小球转动大球，为中美建交以及中日邦交正常作出了重要的贡献。”作为“乒乓外交”的发祥地，爱知县格外重视乒乓球对于国与国、人与人友好交流的重要作用。爱知县知事大村秀章说，“在曾经进行过友好交流的爱知县体育馆又将进行新的乒乓球比赛来增进人们的友谊，这正是符合‘乒乓外交’精神的活动，是对‘乒乓外交’45周年最好的纪念。45年前的世界乒乓球锦标赛以‘小球推动大球’被人们称赞，至今仍让人们记忆犹新，爱知县为了纪念这一大赛去年在爱知体育馆设立了纪念墙，也希望大家能够到那里参观，将友好和平和世界和平的信息带往全球各地。”美国驻名古屋总领事科沃克斯克说：“乒乓外交确实是美中关系的一大转折。今天的活动很棒，我很高兴听到了当事人亲述的历史。我期待着本周末的中美日三国青少年乒乓交流活动。”日本国土交通省中部运输局长铃木昭久说：“45年前，一个美国运动员选手误上了中国选手的车，被媒体作为一个话题竞相报道，也促进了中美之间的友好访问，最终推动了中美邦交正常化。我们中部运输局为支持乒乓球协会，开辟了‘升龙道’旅游线路，希望把这项友好事业继续发展下去，通过小小的乒乓球推动青少年之间的友好交流。”

4月1日下午，“江苏中心”代表团访问了名古屋市爱知县政府，受到了日方的热情接待，双方进行了友好交流。日方出席座谈会的有政策企画局长平岩昭彦、国际科长平田诚、总括专门员丸山太郎、国际监宇佐见·比吕志。平岩昭彦局长说，江苏省与爱知县有36年的友好关系。江苏省的南京市与名古屋市、徐州市与半田市、南通市与丰桥市均是友好城市。去年9月份，江苏省副省长许津荣访问了我们爱知县，我们还邀请了江苏演艺集团来爱知县演出，我去看了演出，非常好。这次，“江苏中心”代表团来爱知县参加乒乓外交45周年的纪念活动，我们很高兴并且欢迎。爱知县政府为了纪念乒乓外交45周年，在爱知县体育馆竖立了“乒乓外交”纪念墙，中国驻名古屋总领事葛广彪先生出席了揭幕仪式。这次由中部日本华人乒乓球协会主办的纪念乒乓外交45周年系列活动，我们很高兴也很支持，希望通过这种民间交流，爱知县与江苏省的来往更加紧密，也祝你们这次访问取得成功。“江苏中心”刘翎秘书长对平岩局长的热情接待表示了感谢，她说，这次作为纪念乒乓外交45周年活动的后援单位，看到了此次活动的规模，也看到了爱知县政府、交通局对此次活动的支持，我们很感动。在江苏省与爱知县友好省县36周年之际，举办这样大规模的友好纪念活动，非常有意义。作为江苏省最大的民间社团，我们已经与南京大学在爱知县举办了一系列友好交流活动。去年，举办了“江苏杯”汉语演讲比赛，邀请在爱知县学习汉语的学生参加比赛，并邀请获奖学生访问江苏。比赛得到了爱知大学、名古屋大学、近藤议员等多方面的支持。我们举办比赛的目的与中部华人乒乓球协会举办乒乓球比赛的目的是一样的，都是为了促进两国青少年之间的友好交流，增进了解和友谊。

4月2日上午，中日美青少年乒乓球交流赛决赛，在爱知县体育馆举行。“江苏中心”秘书长刘翎、南大海外教育学院前院长程爱民、爱知县知事大村秀章、中国驻名古屋总领事葛广彪、美国驻名古屋首席领事科沃克斯克、国土交通省中部运输局长铃木昭久等出席了开幕仪式。中部华人乒乓球协会刘宏斌会长致开幕宣言。参加第三十一届世乒赛的两位中国队员郗恩庭、林美群夫妇也特意前来观赛。最后，江苏代表队获得团体冠军。14岁的江苏省乒乓球队队员朱培育说，听教练讲过“乒乓外交”的历史。这两天和日美选手接触下来，感觉他们很友好，也很有礼貌，“希望能在比赛后和他们有更多交流”。下午，“乒乓外交”45周年纪念活动落下帷幕，表彰会在名古屋市立世岛中小学校举行。来自中美日三国国家的上千名青少年选手齐聚会场，共度盛会。山车是日本传统节日中巡游的花车，挪动一台大约需要60名成年男子的合力。在庆祝活动现场，为了表示对来自中美日三国小球手的敬意，爱知县友好团体不仅将两辆拥有200年历史的传统山车推到会场门口，并将另一辆山车拆卸处理搬入会场让孩子们有机会近距离接触。为了让中美两国的小球手更好地了解日本文化，现场还特地请来了当地的能乐表演者配合山车上人偶的一举一动，演出传统的日本民乐。

“江苏中心”秘书长刘翎代表受邀的客人发言，她向举办此次活动的中部华人乒乓球协会表示感谢，并对比赛取得圆满成功表示祝贺，她说：“我们观摩了‘首届日中美青少年乒乓球交流赛’，三国青少年选手用小球传递了热情和友好，深深打动了我们；我们在‘乒乓外交史料回顾展及座谈会’上温习了三国乒乓球运动员之间和我们人民之间友好的历史，看到了对人民友好和世界和平的共同期盼。青少年是世界的未来，推动青少年在文化、体育诸领域的国际合作与交流，有利于增进人民之间的友谊，从而影响和促进国家间的交往与合作。45年前在这里发生的民间外交的历史事件，是照耀我们开展民间友好事业的光芒，是我们前行的动力，在此时此地纪念这个事件，正是表达我们近半个世纪以来不曾消失的和平友好的愿望。中国江苏省与日本爱知县为友好省县，作为江苏省内最具影响力的民间社团，‘江苏中心’三十年来一直致力于民间交流事业，相信不同国家、不同文化背景的人们以信任、善意、包容的精神，通过文化项目的交流，能够加深彼此的了解和友谊，从而对地区和世界和平做出贡献。日本国会众议员近藤昭一希望孩子们通过乒乓球交流，更好地学习对方国家的语言，促进国与国之间的友好往来。他说：“不管国与国关系如何，人和人的交流都十分重要。比如不管你是说‘こんにちは’，还是说‘晚上好’，还是说‘good evening’，都是发自内心对对方的问候，这样拉近人与人之间的距离是很重要的，请大家好好相处。”最先践行近藤议员号召的是美国驻名古屋总领事科沃克斯克，他用母语英语、工作语言日语和刚刚学会的一句汉语向在场的三国小球手表示祝贺：“祝贺三国乒乓球小运动员！”上午，他还与3名中日美小选手同台共擂，为交流赛开球。他说，我喜欢打乒乓球，不论胜负，它都能给人带来快乐和友谊。在45年前那场比赛之后不久，一支由15人组成的美国乒乓球队经香港抵达北京，这是1949年后第一个应邀访华的美国团体，是美国战后70年非常重要的一段历史。中国驻名古屋总领事葛广彪则表示，孩子们肩负着三国的未来，希望他们的交流能够为今后三国的友好打下坚实的基础。他说：“今天的比赛中，来自中国、日本和美国的三国的青少年选手们，虽然年龄不同、语言不通，但通过小小的乒乓球一起挥洒汗水、收获友谊，共同度过了一段美好难忘的时光。乒乓球运动的魅力就在于它可以超越国界，实现人与人心灵的交流。今天我们纪念‘乒乓外交’45周年就是要学习和发扬‘乒乓外交’所体现的民间友好精神。新的时代呼唤新的‘乒乓外交’，希望中日美三国青少年作为肩负各国未来的一代，以乒乓球运动为纽带，增进交流，加深友谊。”纪念大会副会长、爱知县县议员中村友美说：“大家都知道爱知县是‘乒乓外交’的发祥地，并建有‘乒乓外交’的纪念墙。时隔45年，我们还能举行这样的活动，具有非凡的意义，也让我们十分感动。同时，通过这次大会加深人民之间的友谊也是我们共同的心愿，希望我们通过乒乓球建立起来的情谊将指引我们在更多的领域加深友好。”

出访期间，“江苏中心”代表团还拜访了日本京都大学，与文学院院长平田昌司教授就2016年举办日本“江苏杯”汉语比赛事宜进行了交流；与日本爱知大学现代中国学部砂山幸雄教授就“江苏杯”日本赛区获奖选手“江苏文化游”计划及2016年共同举办“江苏杯”汉语比赛等事宜进行了商讨。