上世纪70年代，随着敦煌莫高窟的开放，参观的游客从每年的2万到现在的30多万人次，如何协调开发和保护成为最重要的问题。尽管研究人员运用了化学、物理等多种手段对这一世界遗产进行保护，但依然无法阻止参观对文物所造成的破坏。为了解决旅游参观和文物保护之间的矛盾，樊锦诗提出了一个敦煌保护的全新方案——“数字敦煌”。
按照这个设想，敦煌的文物将采用数字影像技术将敦煌资料进行永久保存。比如虚拟洞窟摄影，由两组摄影队同时拍摄，利用高分辨率的数码相机根据洞窟形制选取不同的节点，每个节点分为60度，45度，0度，-45度，-60度五圈场景组成。拍摄完成后用软件处理，经处理后的照片就可以在计算机上虚拟地看洞窟了。拍摄时的节点位置，就是游览者的位置，游客可以在不同的位置，向不同的方向看，也可以放大某个局部仔细研究。利用虚拟洞窟技术，游客就可以在计算机前自己选择洞窟自由地欣赏千年的艺术珍品，而没有时间空间限制，再也不必在黑暗中挑灯看模糊的壁画艺术。由于采用仿自然光的灯光效果，所以游客在观看时光线十分柔和，基本与自然光线下的观看效果是一样的。
这一保护工作不但能为研究人员提供更多的信息，也在尽量减少文物损害的情况下为游客提供更为立体、详细的资料，这包括洞内的场景、细节、文化背景，从而大大压缩游客在洞内的停留时间。如果这一计划能在敦煌壁画的研究、保护上起到作用，还可以运用到更多的文物保护上。
按照“数字敦煌”的设想，这项工程大概需要2.6亿元人民币的资金，这对于敦煌研究院这样的一个科研机构来说，筹集起来有很大的困难。早在2003年的政协会议上，樊锦诗就以全国政协委员的身份向第十届全国政协会议提交提案，详细描述了“数字敦煌”的设想，并受到高度重视。在历经5年的调研试点后，此提案终于生效，“莫高窟保护利用实施工程”今年正式实施，这一工程是莫高窟保护史上工程最大、涉及面最广的一次综合性保护工程。除了“数字敦煌”，还有崖体保护、栈道改造、风沙保护、安全保护等工程。
此工程将于2011年完工。
在完成了资金到位和工程的确立之后，今年樊锦诗也将目光转到了经济建设中的文物保护，特别提到对于“农村文化”的保护工程，由于“新农村”的建造，风格多样的“老农村”风貌日渐稀少，而这一保护也亟待加强。
2009年03月05日 11:38 来源：东方早报
