谢菲尔德大学凯斯·伯纳特校长，
克莱格副首相特别代表罗格·戴维逊议员，
江苏国际文化交流中心刘翎秘书长，
江苏省对外文化交流协会林庆生副秘书长，
南京大学海外教育学院程爱民院长，
女士们，先生们，朋友们：

大家好！

我很高兴来这里出席由谢菲尔德大学、江苏国际文化交流中心、江苏省对外文化交流协会和南京大学共同主办的英国首届“江苏杯”汉语演讲比赛。首先，我代表中华人民共和国驻曼彻斯特总领馆对首届“江苏杯”汉语演讲比赛在谢菲尔德大学顺利举办表示衷心的祝贺，向为此次活动付出辛勤劳动的主办者表示诚挚的感谢，向长期为汉语教学无私奉献的教师和志愿者们表示崇高的敬意！

江苏是中国的经济强省，教育发达、文化昌盛。近年来，江苏高度重视对外文化交流，大力推动中外教育合作，与世界各地包括英国在内的大中小学建立了密切联系，成果丰硕。南京大学和谢菲尔德大学于2007年合作建立的孔子学院是我领区的第二所孔子学院，也是全英成立较早的孔院之一，培养了一大批喜爱汉语、热爱中国文化、对华友好的英国青年朋友，为促进中英教育和文化交流、增进两国人民友谊作出了积极贡献。今天，首届“江苏杯”汉语演讲比赛选择在这里举办，为大家搭建起一个培养汉语学习兴趣、展示汉语学习成果和了解中华文化的重要平台，我认为很有意义。我相信，在各方共同努力下，首届汉语演讲比赛一定能取得圆满成功，取得开门红，从而进一步推动英国的“汉语热”，并为目前领区各地出现的“中国热”加温。

女士们，先生们，

中国拥有五千年的悠久历史和灿烂文化，学好汉语，也就掌握了认识和了解中国的钥匙。近年来，中国社会稳定，经济快速发展，对外交往日益频繁，国际影响力不断提升，催生了世界各地的“汉语热”、“中文热”，越来越多的外国朋友对学习汉语充满热情。我注意到维基百科这样定义“中文热”：“在中国经济高速发展背景下，世界各国为认识中国文化或者到中国大陆从事贸易，而学习汉语的热潮”。美国《时代周刊》说：“如果你想领先别人，那就学习汉语吧”。最近我还看到一则报道，伦敦市长鲍里斯·约翰逊访华时表示，英国儿童应该学习汉语，儿童随着年龄的增长会自然地知道中国的重要性，英国人也应该尽可能地了解中国，因为中国的全球影响力在持续增强。他还透露他和他的孩子都在学习汉语，他说：“我爱中国，这是个很棒的地方，我认为我们越了解中国文化，就越会欣赏它，越会更好地理解它。”

如今，英国的“汉语热”方兴未艾。全英已建立24所孔子学院，76个孔子课堂，数量均居欧洲各国之首。多所大学开设了汉语专业或汉语学分课程，600多所中小学开设了汉语课。最近我还听说，汉语已被列为英国公立小学三年级以上必修外语备选课中唯一的亚洲语种，英国还启动了“英国未来计划”，今后三年将支持15000名英国青年到中国学习、实习和交流。我到曼城工作两年，就已见证了4所孔子学院的相继诞生，领区孔院数量已达到8所，孔子课堂21个。我还注意到领区的一些市长、议长、大学校长，包括今天在座的伯纳特校长，他们都在努力学习汉语。

推动汉语教学、促进文化交流，是中国总领馆的一项重要工作，我们将一如既往，继续给予鼎力支持，推动领区各地汉语教学和文化交流迈上新台阶，我也衷心希望领区的“汉语热”更好的持续发展下去。

英国青少年在学习汉语方面很有天赋，也很有实力。在中国举办的前几届“汉语桥”世界大学生中文比赛上，英国选手们连创佳绩。我相信，今天的汉语演讲比赛一样会很精彩。希望选手们沉着冷静，努力发挥，赛出水平！预祝各位选手取得好成绩，并预祝比赛取得圆满成功！

谢谢大家！