中国摄影家协会成立于1956年12月，当时定名为“中国摄影学会”，是中国历史上第一个全国性摄影组织。在1979年的全国第三次会员代表大会上，更名为“中国摄影家协会”，简称“中国摄协”。英文名称为China Photographers Association，缩写为CPA。
中国摄影家协会是由全国各民族摄影家组成的专业性人民团体，是中国文学艺术界联合会的团体会员。她以最广泛地团结全国摄影家和摄影工作者为己任，并对会员负有联络、协调、服务和业务指导的职责。
中国摄影家协会是中国文学艺术界联合会的团体会员，它是一个由全国专业摄影工作者和业余摄影爱好者组成的群众性组织。它的主要任务是组织摄影创作和理论研究活动，发现和培养摄影人材，进行国际间摄影交流活动。中国摄影家协会旨在通过开展多种形式的摄影活动，不断提高中国摄影艺术的水平及其在国际上的地位，繁荣和发展中国的摄影艺术事业。中国摄影家协会创立于1956年12月，原称“中国摄影学会”，是中国摄影史上第一个全国性摄影组织。在1979年的全国第三次会员代表大会上，更名为中国摄影家协会。中国摄影家协会目前拥有全国会员5000余名，在全国各省、市、自治区均建立有自己的摄影分会，1993年后改为地方摄影协会，为中国摄影家协会的团体会员。
中国摄影家协会的主要任务是：积极推动和支持摄影家和摄影工作者不断提高文化修养和艺术水平，潜心钻研业务，开展摄
影创作，交流摄影技艺，研究摄影理论，发展摄影教育，培养摄影人才和摄影后备力量；重视和支持群众性摄影活动，并以多种形式加强与群众性摄影活动的联系，促进摄影技艺的普及，满足人民群众多方面的精神需求；积极发展摄影文化产业，架起摄影器材生产者、摄影作品生产者和广大用户间的桥梁，主动为经济建设服务，在创造良好的社会效益的同时，创造良好的经济效益；致力于促进国际民间摄影文化交流，扩大友好往来，增进相互了解；认真组织中国摄影“金像奖”、全国影展、国际影展、中国摄影节和各种形式的摄影展览、比赛、评奖活动，对成绩优异的摄影家和重要的摄影创作成果、摄影文化理论研究成果，以及在摄影组织、教育、编辑等工作中做出突出贡献的会员，予以奖励和表彰；积极开展摄影行业规范建设和摄影职业道德建设；建立会员权益保护组织机构，依据宪法、法律、法规维护会员和其他摄影工作者的权益。
中国摄影家协会作为中国最具影响力和权威性的全国性摄影组织，1956—2002年先后召开过六次会员代表大会。经过半个世纪的沿革和改制，中国摄影家协会实行个人会员和团体会员相结合的体制。目前个人会员突破万人；1993年前，在全国各省、市、自治区均建有分会，1993年后，各地分会改为各省市自治区摄影家协会，并作为团体会员加入中国摄影家协会。中国摄协拥有各省市自治区摄影家协会团体会员32个。2002年起，中国摄协开始吸收各行业性摄影团体成为团体会员，目前，共有行业性摄影组织团体会员10个。
协会主席简介
邵华（1938.10--2008.6），毛岸青夫人。中国共产党党员，1938年10月出生在革命圣地延安。曾任中国人民解放军军事科学院百科部副部长，第七、八、九三届全国政协委员，兼任军事科学学会副秘书长，是中国作家协会会员，中国摄影家协会主席。
邵华从20世纪50年代起步入文学和摄影领域，毕生钟爱党史学习，精心整理毛主席和革命先辈珍贵史料。出版文学作品和研究专著60余部1800余万字，摄影专辑、影视作品20余部。其散文代表作《我们爱韶山的红杜鹃》曾被列入中学生教科书，《毛泽东之路》荣获中国图书奖。2008年6月24日傍晚，邵华在北京一家医院因病去世，终年69岁。邵华同志遗体告别仪式定于2008年7月2日9时在北京八宝山革命公墓东礼堂举行。
邵华1996年加入中国摄影家协会，2002年12月在中国摄协第六次全国代表大会上当选为主席，2006年11月在第八次全国文代会上当选为中国文联荣誉委员，2007年11月在中国摄协第七次全国代表大会上连任主席。邵华还是中国作家协会会员，中国女摄影家协会第二、三届主席。
早在上世纪50年代初，年轻的邵华就开始用毛岸英从苏联带回的老式相机为毛泽东主席拍照，并系统地学习了摄影和冲洗照片的技术。参加工作后，邵华在外出搜集资料和参加活动时，都随身携带照相机，将工作与摄影紧密地结合起来，以孜孜不倦的精神与超乎寻常的毅力，创作了大量优秀作品，逐渐成长为一位驰名海内外的“将军摄影家”。
1998年12月，邵华出版了大型风光画册《我的祖国》，并获首届冰心摄影文学奖。她还出版过《海之南》、《瓷韵》、《荷》、《百花》、《菊影九九》、《邵华将军舞台艺术》、《一把酸枣》等摄影画册；主编有《杨开慧》、《娇杨颂》（杨开慧烈士诞辰90周年）、《我们新疆好风光》、《广西山水甲天下》、《新中国从这里走来》、《外交官看中国》、《毛泽东诗词意境》、《齐观山》等画册；在北京、上海、广东、福建、澳门、辽宁、山西、丽水、江西等地举办过个人摄影作品展览。邵华还主编与撰写了多部文学作品，并策划创作了《杨开慧》、《毛岸英在抗美援朝》等多部影视作品。此外，邵华的作品曾多次在人民日报、解放军报、中国摄影报和《解放军画报》、《中国摄影》、《大众摄影》、《中国摄影家》、《舞蹈》等杂志发表，并多次在重大活动和展览中入选获奖。
